有了大义名分，加上历代统治者的励精图治。这个起源于法国，长期蜗居于瑞士山区的家族迅速的膨胀了起来。并逐渐掌控了奥地利。
到了十五世纪中后期，这个家族迎来了新的掌舵者号称以下半身征服半个欧洲的马克西米利安一世。
这位马克西米利安在欧洲历史上占有重要地位他通过自己的婚姻，精心的为子女们安排婚姻这一手段。迅速的将大量的土地置于本家族的统治之下。
1477年，马克西米利安娶了勃艮第公爵的独生女。待得勃艮第公爵去世后，法国南部、东部乃至荷兰、比利时等大片土地被纳入哈布斯堡家族统治范围。
1496年，马克西米利安让自己的儿子菲利普迎娶西班牙国王的女安娜这位菲利普是当时欧赫赫有名的帅哥，外号就叫美男子。而这位胡安娜则有‘疯女’的外号。俗话说只有取错的名字，没有叫错的外号。所以从这方面来说，马克西米利安投入的本钱不算小。等到1516年，西班牙国王去世后，整个西班牙王国的庞大产业，部被哈布斯堡家族笑纳。
1521年，马克西米利安的孙子费迪南迎娶波西米亚公主。1522年，马克西米利安又把一个孙女嫁给匈牙利和波西米亚国王拉约什二世……等到1526年，拉约什二世在抗击奥斯曼苏丹苏莱曼大帝的战役中战死后，匈牙利和波西米亚也是哈布斯堡的了。
所有的一切联姻手段，其成果最终集中展现在了他的孙子，查理五世身上。
这位大帝由于集中了整个哈布斯堡几百年努力的所有成果，所以具体到他身上的头衔是神圣罗马帝国皇帝查理五世、德意志国王、尼德兰现在的荷兰和比利时君主、西班牙国王在西班牙称为卡洛斯一世。
其统治的领土如果换成21世纪的地图来看，则是包括了奥地利、匈牙利、捷克、德国南部一部分、法国东北部一部分、荷兰、比利时、卢森堡、西班牙、意大利半岛南部、米兰、西西里岛、撒丁岛、北非的突尼斯、奥兰等等……以上都是他能实际掌控的。同时，他在名义上是所有德意志诸邦的共主。
他资助了麦哲伦的环球航行，派出荷兰多科尔特斯征服了阿兹特克帝国，派出弗朗西斯科皮萨洛征服了印加帝国。在美洲大陆建立了西班牙总督区含墨西哥、中美洲诸国、西印度群岛、新格林纳达总督区哥伦比亚、巴拿马、委内瑞拉、厄瓜多尔、秘鲁总督区秘鲁、智利北部、拉普拉塔总督区阿根廷北部、玻利维亚、巴拉圭、乌拉圭……
哈布斯堡家族在这位大帝查理五世的统治下，达到了鼎盛。
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