胡雪岩认为可行，决定依计行动。
“靖波”号在萨摩藩停留了5日，除了售卖军火、兑换白银，还售卖了不少火柴、药品、棉布等民用产品。中国南方已经开始采用机器制造产品，成本大大降低。
与之相较，日本手工业产品价格更高，在中国商品面前并无竞争力。
胡雪岩被萨摩藩视作财神爷，受到很高的礼遇。但他并未在萨摩藩发现值得采购的商品，使得萨摩藩上下大为失望。最后，他只是象征性地买了些砂糖等土特产，并购买了1些武士刀，预备作为礼品带回国内。
离开萨摩藩，下1站是肥前藩。肥前藩与萨摩藩相距不远，也是1个强藩。
肥前藩是个非常有趣的强藩，藩主锅岛直正牢牢掌握着实权，在位时不遗余力地推动改革。他对幕府、皇室兴趣不大，集中精力学习西方科学技术，了解世界大势。
锅岛直正有两个绰号，1个是“兰学癖大名”，另1个是“算盘大名”。前者指他积极学习兰学，曾亲自登上荷兰蒸汽船学习。后者指他积极从事商业活动，改善了肥前藩的财政状况。
在锅岛直正的带领下，肥前藩的科技水平长时间占据着日本第1。譬如，日本第1个反射炼铁炉就是由肥前藩建造的。肥前藩甚至还仿制出了英国阿姆斯特朗大炮。
锅岛直正并无政治野心，但肥前藩实力强大，技术优势明显，受到幕府、皇室的重视。锅岛直正无法在激烈的国内斗争中置身事外，为躲避“上江户”，干脆隐居2线。
但实际上，锅岛直正作为肥前藩太上皇，仍牢牢掌控着藩政实权。
“靖波”号来到肥前藩后，锅岛直正表现出不同寻常的兴趣，由幕后来到前台，亲自与胡雪岩展开谈判。
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