唐约翰若有所动，便招呼众人下船，为杨烜一一介绍。
这次，黑旗军共招募了三十多人，有洋人，也有华人，都是水师、造船方面的人才。有两个人引起杨烜格外注意，一个叫霍华德，一个叫费德罗。
霍华德四十多岁，美国海军退役军官，曾担任过护卫舰长，极爱冒险，热爱东亚文化。
费德罗三十出头，原是澳门造船厂的工程师。前年，中英在广州城外对峙。澳门的洪门义士焚毁洋人造船厂，费德罗失业。
他虽然年轻，十二岁起就在英国造船厂做学徒，是个技艺精湛的造船工程师。
杨烜非常高兴，按照华人的规矩，额外为这些受雇的洋人馈送聘礼。
霍华德等人受雇于黑旗军，每月薪水不菲，普通水手最低，月薪二十两白银。霍华德、费德罗薪水最高，月薪一百两白银。若遇战事、节假，另有奖赏。
副总司令薛昊主管全军财政，对此肉痛不已。可杨烜觉得人才难得，值得花费重金争取。
之后，唐约翰带领众人登船，参观汽轮。黑旗军众将仿佛刘姥姥进了大观园，不时啧啧称叹。
这艘蒸汽战舰上已有近代军舰的影子。明轮、蒸汽机、三十二磅大炮、康格里夫火箭发射架、密封舱门等设计遥遥领先，给黑旗军众将留下了深刻的印象。
趁众人还在参观，杨烜拉上唐约翰、冯可钦进入船长室。整艘蒸汽战舰只有一个单独的住房，即为船长室，里面狭**仄。
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