昆仑关位于南宁府城东北一百里处，是小昆仑山上的险隘。广西这座小昆仑山，是大明山余脉，群山环抱，绵亘相偎，中通隘道，北高南低。
此隘道迂回曲折，通往广西两座大城市柳州、梧州，可谓交通要道。昆仑关正覆压在隘道之中腰，好比食道之咽喉，扼守南北往来之要塞，素有“雄关独峙镇南天”之誉。
昆仑关号称“南方天险”，历来都是兵家必争之地。宋朝时，狄青上元节间道绝昆仑，打败壮族首领侬智高；交趾王亦曾派兵占领昆仑关，侵扰广西内地。
到了近代，昆仑关战事更加频繁。最著名者，莫过于抗日战争中的昆仑关战役。
1938年，日寇在广西北海登陆，攻占昆仑关。国军第一次出动机械化部队，强攻昆仑关，击毙日寇少将旅团长中村正雄。
杨烜对南宁志在必取。一旦黑旗军夺下南宁，清军必会发兵反攻。若清军反攻南宁，大致有三条路可走：
一、沿左江、右江顺流而下；二、沿郁江逆流而上；三、从昆仑关走陆路。
清军在内陆不设水师，广东水师孱弱，第一、第二条路都走不通。唯有第三条路颇为可行，对黑旗军最有威胁。
所以，杨烜若要取南宁为根据地，必须先取昆仑关，把清军挡在昆仑关外。
清军也深知昆仑关的重要性，在此布置有绿营兵勇。
攻占昆仑关的重任，落在了陆师参谋长陈虹身上。他带领了一千两百名精锐，在八尺寨之战前脱离前锋，沿小道向昆仑关进发。
路过金城寨，陈虹并不停留，远远地绕寨而过，直扑高峰隘。
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