其实，华夏早就发明了开花弹。华夏文献上最早记载开花弹，出自明朝嘉靖年间翁万达的《置造火器疏》。
翁万达曾任三边总督、兵部尚书，文武双全，被明世宗称为“岭南第一名臣”。他在《置造火器疏》中明确指出，开花弹“盖传自前代而兵家颇秘之”。
这也就意味着，早在嘉靖之前，华夏就有开花弹了。
在开花弹技术早期，不能承受高膛压，只能用臼炮发射开花弹。臼炮结构简单，炮管短粗，可曲射炮弹，是现代迫击炮的雏形。解放战争期间，我军曾用汽油桶作火炮，也算是某种臼炮。
明清军队使用开花弹，同样得靠臼炮才能发射。清朝制造的臼炮，有威远将军炮、冲天炮。
为了防备汉人，清军威远将军炮、冲天炮、开花弹只装备给京营八旗，汉军绿营不得装备。八旗共有二十余万人，京营八旗就有十万，布置在燕京周围，是清朝最大的机动部队。
后来，八旗堕落，清廷断绝与西方交流。到了道光年间，清军开花弹技术已经完全失传了。八旗不知开花弹如何制造使用，绿营也根本不知道古老的开花弹正躺在故宫里吃灰。
第一次鸦片战争时，清军组织人手，重拾开花弹技术。但清军的开花弹，比英国人的引信管还不可靠。
清军开花弹使用火药绳做引信，根据射程远近确定火药绳的长度。开炮时，先点燃火药绳，再把开花弹装入火炮，很容易发生炸膛事故。
更要命的是，道光帝觉得开花弹造价太高，又不稳定，下令“归简易而藏妙用”，再次把开花弹技术雪藏了起来。
左宗棠后来曾感慨道：“利器（开花弹）之入中国三百余年矣。使当时有人留心及此，何至岛族纵横海上，数十年挟此傲我？”
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