落后就要挨打。1840年，英国以蕞尔小国远征华夏，打得清军一败涂地。
清军原是东亚最强军队，征服一千三百多万平方公里领土，却在夷人面前毫无还手之力。这是华夏历史上从未有过的耻辱，国内士绅自尊心受到极大打击。
十年来，清朝毫无振作的迹象，国事却日益糜烂。太平军横空出世，更有颠覆满清、灭绝儒家之迹象。有志之士，见此情状，无不痛心疾首，感到深深的危机感。
军政府屡作宣传，说要“保国保种”。杨烜又提出“自强、求富”的主张，令眼前的绅商振奋不已。
有个地主很是激动，击节赞赏道：“大元帅说得好！我华夏乃泱泱大国，岂容洋夷过来撒野？大元帅，只要黑旗军向洋人开战，只要黑旗军能够打败洋人，我就是砸锅卖铁、倾家荡产，也要支持黑旗军！”
这话说得漂亮、解气，底下培训班的大员们纷纷叫好。
于是，好几个绅商附和起来。
看得出来，他们都怀着一颗朴素的爱国心，说话也都出于真心。
杨烜很高兴，让他们尽量发表意见，活跃气氛。
他心里明白，报国要靠一腔热血，更要靠埋头苦干。打败洋人靠的不是绅商财产，而是综合国力，尤其是经济实力、军备实力。
等大家心情稍稍平复，杨烜才说道：“大家都有一颗拳拳爱国心。但报国分很多种，对我们绅商来说，最好的报国就是实业救国。
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