怀揣着这笔巨款，伍德彝来到自家怡和行，找了个可靠的伙计，乘坐一艘快船，秘密来到沥滘水道旁的沥滘村。
这里鱼龙混杂，有海盗、走私犯、胥民、渔民，是个三不管地带。黑旗军水师三支队长黄涛自小便在沥滘村长大，三支队很多官兵亦曾是沥滘村的胥民。
因为这个缘故，黑旗军敌工处便在沥滘村设立了一个秘密据点。
伍德彝对此略有知情。实际上，去年他与杨烜有过一面之缘，之后还颇有联络。当然，杨烜是以陈城为化名，以在家乡办理团练为借口购买军械。
后来，“陈城”胃口越来越大，竟然购买起蒸汽战舰、康格里夫火箭。伍德彝害怕引火上身，自觉疏远了他。
伍德彝的快船停在沥滘村一家客栈旁。听人说，这里正是黑旗军的据点。听说伍德彝要谈生意，两个伙计表面客气，实则警觉，把伍德彝请入客栈内的牙房。
他和一个伙计谈了一会儿生意，却各怀心事，丝毫谈不到正点上。伍德彝很想打听姐姐的下落，却不知该如何开口。
过了好一会儿，有个中年汉子闯入牙房，笑道：“小浩官，去年一别，不知你还记得我吗？”
因伍家长期担任十三行首，“浩官”就成了伍家掌门人的专用称呼。伍德彝是伍崇曜长子，将来肯定要继任十三行首，故被人尊称为“小浩官”。
眼看人家识破了自己的身份，伍德彝又惊又疑，连忙起身行礼。他仔细瞅了半天，只觉得那个汉子十分眼熟，却想不起他是谁，便抱歉道：
“这位好汉，屋内烛光昏暗，小弟眼拙，实在是想不起阁下的尊姓大名了。”
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