绿营兵分散各省，在一省或多省设一提督，统领境内所有绿营兵。
但提督以下的绿营将领只有统兵权，没有调兵权，军令受总督和巡抚节制，兵权则归于朝廷。
若有战事，则从全国各地征召绿营兵参加征战。提督、总兵一般不担任主帅，主帅由皇帝另外简派，多以有名望的文臣为主。
这样一来，兵员多临时从各提镇中抽调，集中使用时又以文臣为统帅，致使兵不为将有，编组混乱，影响战斗力。
譬如，太平军刚刚兴起时，咸丰帝手忙脚乱，陆续起用郑祖琛、李星沅、林则徐（中途病死）、赛尚阿、徐广缙等文臣作主帅。
最后，咸丰发现这些文臣大多只会纸上谈兵，不得已起用向荣、和春等武将作为统帅。
眼下，陶煜是广东陆路提督，手下兵马较多，理应受穆特恩的节制。但太平军兴起后，广东绿营兵四处征战，负责实际统兵的提督、总兵威望大增。
陶煜乃绿营宿将，又久任广东陆路提督，在官兵中威望很高，早已不把穆特恩放在眼里。对于穆特恩的军令，陶煜总是选择性地执行，穆特恩也拿他没有办法。
前天，陶煜擅自撤退，令穆特恩大为光火。可剖析当时形势，陶煜的做法无疑是明智的。穆特恩只能按捺住心中的不满，说道：
“老弟的手札，我当然收到了。说起来，还是老弟见识高，当即立断，拔营而去。倒是我手下的兵马撤退不及，被黑旗军咬住，损失了不少人马。”
一个戈什哈闯进帐内，送来两杯清茶。旗人礼数多，排场也大。即便狼狈如此，穆特恩亦吩咐人煮了一壶绿茶，以便招待陶煜。
陶煜口渴难耐，却也只能耐住性子，小口啜茶。
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