叶名琛最后一次收到前线战报，还是两天前，由清军副帅、广东陆路提督陶煜发来。
信中，陶煜说自己率军撤到了广西郁林州，准备在郁林州建立防线。至于主帅穆特恩，陶煜亦与他失去了联络，只是说穆特恩应该在灵山县与黑旗军血战。
叶名琛据此相信，前线清军虽已渐显颓势，却未伤及根本，仍有反败为胜的机会。
满清没有电报，最快的通讯方式是“六百里急递”，传递军情只能通过驿马，每天只能行走六百里。
从郁林州到广州足有八百多里，叶名琛两天前收到的书信，实际形势是陶煜在四天前书写的。
才四天功夫，形势已经大变。黑旗军势如破竹，不仅全歼了清军水师主力，就连清军陆师主力，也基本被黑旗军全歼了！
广东水师战船的残骸木屑，已经漂到了广州城外。广州城内人心惶惶，叶名琛却有种迷之自信，一厢情愿地相信清军没有战败，相信黑旗军不可能进攻广州。
能当上两广总督、获赏一等男爵，叶名琛自然也非同小可，精明强干，号称能吏。
但与前任徐广缙一样，叶名琛擅长“驭民”，可以镇压天地会这种小毛贼，却不擅长对付太平军、黑旗军、洋人。
历史上，在第二次鸦片战争中，叶名琛闹了个天大的笑话。英法联军已经兵临广州，叶名琛还寄希望于联军不会攻城，并未认真加强城防。
联军攻进广州后，挨个衙门搜捕高官。他们搜到叶名琛时，这厮居然还在批阅公文。
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