如今，清军精锐都已被北伐军调至黄河以北，黄河以南兵力空虚。太平军又该向哪里用兵，方能避实就虚呢？
陈虹给出了两条意见：第一，东征，打击清军两大营；第二，西征，力保长江上游。
这与杨秀清的思路不谋而合。他颇感兴趣，不再谈论北伐话题，而是问道：“陈先生，依你高见，天军下步用兵，是该向东？还是向西？”
“向东，也是个死棋。”陈虹直言不讳，说道：“天军夺下天京后，第一件事便是东征镇江、扬州。彼时，天军如日中天，却遭到清军的拼死抵抗，未能扩大战果。何也？
“因为东面的江苏、浙江，是清妖财赋重地，也是清妖命脉所在。清妖在此布下十五万精锐，拼尽全力也要保全苏、浙。
“天军此时东下，难免要与清妖江南、江北两大营硬碰硬。想那向妖头，自金田起义便一直跟随天军，此刻已做到了江南大营统帅，实乃天军劲敌。
“向妖头虽然打不破天京，手下却有十万兵马，大营迫近天京城墙。天军一时半会儿也难以打败向妖头，若要东下，反而进了清妖的口袋阵。”
卢贤拔与杨秀清交换了下眼神，显然十分认同陈虹的说法。
定都金陵后，杨秀清本来打算进军苏、浙，但见清军把精锐兵力横亘在江南，东征半途而废。
太平军东征成果不大，只取得了镇江、扬州两座孤城，把天京防御前沿前推至镇江、扬州，也具有一定的积极意义。
之后，杨秀清又把注意力放到北伐上，希望一举倾覆清室。如今希望落空，北伐军也即将全军覆没。
杨秀清豁达开朗，笑道：“英雄所见略同。既然天军不便向东，向西是否可行？还请陈先生赐教。”
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