却说阿礼国来到越王府，递上手本后，立马便有办公厅的司员出来迎接。那司员略感歉意，一面请阿礼国进入王府，一面说道：
“阿礼国先生，越王听说您来了，十分高兴，本想立马接见。但越王正与美国客人商谈合办铁路的事，一事脱不开身，让我好生招待您。他一得空，立马见您。”
外交本是军政府的事。但军政府内缺少外交人才，也没有专设外交部门。加之杨烜重视洋务，便暂由越王府办理外交。
阿礼国与中国官员打交道惯了，知道他们口中的“马上”，实际上并不可信。不过，听说杨烜找到美国商人合办铁路，阿礼国依然感到非常震惊：
黑旗军攻进广州才几个月，美国人怎么这么快就找上门来了？这，未免也太快了吧！
阿礼国试探着问道：“铁路投资非常巨大，军政府要办铁路，不知这第一条铁路，将从哪里到哪里？”
办公厅的司员顿时警觉起来，笑道：“先生，您这个问题，恕我并不知情。不过，我想，越王早就想修建铁路。如今，铁路投资商人也来了，此事不久后必见分晓。”
世界第一次工业革命最早发生于英国。时至1852年，英国人早已建成、普及了铁路网。
不仅如此，英国人已经开始着手修建地下铁路了（即后世之地铁）。
1843年，英国人皮尔逊为伦敦市设计了世界上最早的城市地铁系统。但这项工程耗资巨大，技术繁琐。直至1852年初，英国议会才开始就地铁建设组织公开辩论。
1853年，英国议会批准在法林顿和主教路之间修一条长不足6公里的地铁。1863年1月，历经十年建设，“大都会地区铁路”正式开始营业。
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