海军顺利开抵河内，开始清除越军设在水面上的障碍，派陆战队登陆摧毁越军炮台。
自从阮朝定都顺化后，旧都河内城防废弛，城墙年久失修。征越军海军逼近河内，以为河内指日可下，不想又起了变故：
阮朝壮烈伯、东阁大学士、南圻经略大臣阮知方，调任北圻经略大臣。他率领三万镇西军，接替死去的阮登阶，赶到河内主持战事。
阮知方原名阮文章，字含章，号唐川，阮朝大臣、名将。此人文武双全，原是吏员出身，凭军功步步高升，成为阮朝重臣。
阮朝曾入侵高蛮（今柬埔寨），仿照清朝对新疆、西藏的统治模式，在高蛮设置将军。后又仿照清朝改土归流，在高蛮等地设置府县。
为此，高蛮激烈反抗阮朝。阮知方就是在高蛮与阮朝的战争中脱颖而出，威震高蛮。绍治帝去世后，当今的嗣德帝即位，阮知方晋封壮烈伯、东阁大学士，为顾命大臣，1850年外放为南圻经略大臣。
这次阮登阶病故，阮知方临危受命，来到北圻主持战事。他手下的三万镇西军，长期与高蛮、暹罗作战，是阮朝“省兵”（地方军）中的精锐。
北圻的重心是河内，只要越军保住了河内，就能稳定人心，徐图再战。
所以，阮知方星夜兼程赶到河内，立即加固城防，传檄各地越军，要他们“设屯自守”。有阮知方主持战事，越军人心方始安定。
于是，在河内城外，征越军海军陆战队遭遇阮知方的镇西军，双方打了一仗。
这一仗打得相当激烈。纵横中南半岛的越南镇西军，被革命军海军陆战队当头一棒，打得损失惨重。海军陆战队一向无往不胜，却在异国他乡人生地不熟，后勤供应不及时，同样损失不小。
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