自从唐约翰来到琉球后，萨摩藩便加强了戒备，派了两百多名武士来到那霸，加强“在番奉行所”的防御。
当时，萨摩藩在日本国内是数1数2的强藩，但与越国相比，仍然十分孱弱。萨摩藩面积仅有7千平方公里，辖区包括现在的日本鹿儿岛县与宫崎县1部。
根据1862年的统计，萨摩藩的人口为61万人。如今是1854年，萨摩藩的人口肯定少于60万人。就人口而言，萨摩藩的人口，仅相当于中国广西省下面的1个普通地级市。
萨摩藩与其他日本各藩不同的是，其士族大概占全体人口的4分之1以上，远远大于各藩5-6%的比例。
也就是说，如果爆发战争，萨摩藩可以在短时间内动员出十5万人左右的武士。靠着海上贸易，萨摩藩勉强维持了如此高比例的武士队5。
日本武士等级分明，最多的是“乡士”，其次是地位在“乡士”之上的“城下士”。萨摩藩穷兵黩武，士族比例很高，但大多数都是地位卑微的“乡士”，只领十石俸禄。
当今的萨摩藩藩主也是1代雄主，名叫岛津齐彬，于1851年继承藩主。岛津齐彬是幕末时期萨摩藩崛起的关键人物，被日本历史爱好者们赞誉为“齐彬公”。
岛津齐彬的祖父是岛津重豪。重豪嗜好兰学，即西学，精通汉语和荷兰语，被誉为是“兰癖大名”。
齐彬继承了重豪重视西学的优点，采用西式练兵方法，建造新式武器，创办海军，开创民办事业，取得了很突出的成就。
当然，以萨摩藩的经济体量，这些成就对于列强来说，都是微不足道的。
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