皖北形势复杂，大小武装林立，团练、捻子、官军势力交织。
苗沛霖是皖北最大的毒瘤，也是各支地方武装中势力最强的。苗沛霖1死，皖北大小武装头目震悚，没人敢再公开挑衅革命军的权威。
寿州位于庐州西北，与庐州只有3天的路程。安徽的省会本是安庆，自从太平军夺取安庆之后，满清便把安徽省会改设在庐州（即今之合肥）。
庐州大致位于安徽的几何中心位置，交通4通8达。杨田占据寿州后，亦开始调兵遣将，准备夺取庐州。
安徽的大员，如巡抚、布政使、按察使等，全都驻在庐州。满清地方官有守土之责，可以想象的是，1旦革命军进攻庐州，巡抚等大员若不投降，便只有死路1条。
8旗绿营本就不是革命军的对手，而皖北多平原，缺少险隘，利于大兵团作战，不利于清军守城。因此，步1师夺下寿州后，庐州的胜保如坐针毡，仿佛大限将至。
身为钦差大臣，胜保负责督办安徽军务，是满清在安徽的最高官员。他平时骄狂无2，奢侈无度，目中无人，此时也原形毕露，惶惶不可终日。
杨田挥军南下庐州，却并不急着攻城，而是采取“围城打援”的策略，吸收清军主力来援，逼迫清军前来决战。另1方面，步1师主力尚未到齐，“先剪枝叶，再攻主干”，逐步扫除庐州外围据点，孤立庐州之敌。
这天，情报局特工陈明德来到步1师大营，向杨田汇报统战庐州团练头目之事。
情报局隶属于皇室，对杨烜直接负责。因此，杨田也不能怠慢陈明德，把他延入中军帐内密谈。
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