面对着兴国州这座坚城，萧孚泗毫无办法。他首先想的，就是借调阿姆斯特朗炮队，或许可以使用阿姆斯特朗重炮轰破兴国州城墙。
曾国荃把阿姆斯特朗炮队视作宝贝，可不敢把炮队借给萧孚泗嚯嚯。毕竟，吉字营主要职责是守卫半壁山。而要想守卫半壁山，就得靠阿姆斯特朗炮。
阿姆斯特朗炮笨重难行，万1革命军1个反杀，缴获了阿姆斯特朗炮，可就偷鸡不成蚀把米了。
无奈之下，萧孚泗再次祭出“穴地攻城法”，组织军夫彻夜不息，挖掘地道。以湘军当前的战斗力和技术手段而言，穴道攻城也是湘军最有可能攻下兴国州的办法。
这1着倒颇出革命军的意料。6顺德判断，萧孚泗这1路湘军是佯攻，目的是为了掩护李臣典进攻姜家湾。而穴地攻城法耗时耗力，兴国州濒临富水河，地下水位较高，并不适合挖掘地道。
偏偏湖南人性格“霸蛮”，做事执拗，只要是认准了的事，就坚决去干，不达目的决不罢休。
譬如吉字营统帅曾国荃，绰号“曾铁桶”，以“铁桶围城”战术威震太平天国，就是1个非常“霸蛮”的人。他从小就刚烈倔强，据说少年时与邻居大人不和，竟然持刀要报仇。
创建吉字营后，曾国荃用人亦不拘1格，对于麾下将领，从不责全求备，主张“弃其短而用其长”，发掘了李臣典、萧孚泗、彭毓橘等悍将。这些人目不识丁，与曾国藩的选将标准相去甚远，却异常凶悍，战场上犹如拼命3郎。
同时，曾国荃对部属严格训练，但又善待部下、士卒，赏罚严明，靠厚赏激励军心。从成军之初，曾国荃便信奉重赏之下必有勇夫的道理，每战必许以厚饷，甚至允诺破城之后任意劫掠来犒赏3军。
作为曾国藩的亲弟弟，吉字营是湘军中无可争议的嫡系，装备、粮饷、后勤补给根本不必操心。这样1支虎狼之师，很快便在湘军中后来居上，成为曾国藩麾下最为得力、最为亲信的嫡系部队。
萧孚泗作为曾国荃麾下头号大将，很得曾国荃的真传，指挥打仗同样认死理，不达目的，誓不罢休。他向部下许诺，说攻下兴国州之后，允许大家抢夺城内的所有财产。
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