至今，朝鲜语、日语、越语中，都夹杂着大量的汉字，读音中亦夹杂着大量的南京音。
以上各朝的官话，都可称为古汉语。古汉语远比现在的普通话复杂，声调更多，还有入音等特征。
现代的闽南话、粤语、客家话中，还保留了大量古汉语的发音。至今，闽南语有7个声调，粤语有9个声调，还有6种辅音韵尾。
现代普通话早已失去了入音，闽南话、粤语、客家话中，仍然保留着入音字。日语中的促音，实际上也来源于古汉语中的入音。
古汉语发音复杂，艰涩难学，实际上并不利于普及。
譬如说，明清两代皆实行官员回避制度。明代规定较严，实行南人北官、北人南官的官员任职规定，即南方人在北方做官，北方人到南方做官。
由于南京音复杂难学，实际上只通行于官场和上流社会，普通老百姓根本就学不会。
当时地方官员审议案件，处理老百姓的纠纷，根本就听不懂当地的方言，每遇诉讼，必须安排胥吏从中翻译。这就为胥吏把持地方、欺上瞒下，提供了可乘之机。
元朝、满清以异族统治中国，蒙古人、满人也学不会这种复杂的语言。实际上，自从南北朝起，汉语发音就向着简单化的趋势发展。
到了清朝雍正时期，雍正皇帝事必躬亲，难以忍受广东、福建人的方言。雍正6年（1728年），雍正帝下了1道著名的圣旨，说：
“福建、广东人多不谙官话，着地方官训导。廷臣以8年为限，举人、生员、贡、监生不谙官话者不准送试。”
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