胡家玉经商多年，自有1番心得。在他看来，做小生意首重勤劳，做大生意首重眼光。胡雪岩青睐石油，显然是个有眼光的人，也是1个值得合作的人。
与胡雪岩1样，胡家玉原本对石油生意怀有疑虑。但杨烜重视石油，屡屡做出指示，层层向下传导压力。
胡家玉亦受吴如孝委托，身处新加坡，靠近爪哇、苏门答腊两地，在石油上面做了大量工作。胡雪岩问胡家玉如何开发石油，实际也在试探开发石油的可行性。
胡家玉胸有成竹，说道：“开发石油是帝国工业方面的国策，势在必行。要开发石油，就得先找到油田，先购买油田所在的土地。
“南洋自古就产石油。特别是爪哇和苏门答腊，石油埋藏较浅，能从地下自动冒出地面。除此之外，婆罗洲、缅甸、槟榔屿，亦有石油出产。
“早在8世纪，苏门答腊海峡的土著就已开始采用石油作为武器。16世纪时，阿塞尼斯人在石头上涂上石油，制作成火球，以此抵抗葡萄牙殖民者。
“目前可言，可以抢先购买油田的地方，主要有3个地方，分别是爪哇、苏门答腊和婆罗洲。这3地，碰巧都是荷兰人的殖民地。
“婆罗洲自不必说，华人同盟总会、荷兰东印度公司、英国布鲁克王朝、万?土著等各方势力交织。各方争夺的，主要是金矿。吴会长在婆罗洲抢占油田，想必不会引起注意。
“爪哇和苏门答腊，亦各自成立了同盟会，受同盟总会的领导。当地的荷兰殖民当局，仍为荷兰东印度公司，实力有限，对同盟会相当忌惮。
“我们在爪哇和苏门答腊购买油田，会得到同盟会的鼎力相助，预计不会受到荷兰东印度公司的反对。”
看胡雪岩有些不解，胡家玉耐心解释道：“荷兰本就是个弱国，在婆罗洲、爪哇、苏门答腊的势力相当有限，主要集中在沿海港口城镇。
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