她向张瑞哲要了棵桂花树的树苗，她说：“我以前住的那个南方小镇上，种了许多的桂花，开花的时候满街都是香味。我好多年没有再闻到过那个味道了，你差人去那小镇上，帮我移一株树苗回来吧。”
张瑞哲喝完手里那杯茶才应她。
这几年阿蝉提的要求他几乎都满足了，也不知道是出于愧疚还是别的什么，阿蝉不想去深究。她拿到那棵树苗就把它种在了院子里，那棵柳树旁边。
她也不在乎这是不是真的从镇子上移来的树苗，她还是像以前一样，种下就不再管了，任由辞镜去浇水施肥。
那棵桂花树是在种下的第二年秋天开始开花的，确实很香，阿蝉在房间里都能闻见那浓郁的香味。她其实不太记得以前闻到的香味了，但是执拗地认为，这香味就和当年一样，好像这样她就有了什么寄托似的。
她原先也是种了一棵桂花树的，前几年不知怎么渐渐地就枯萎了，不再抽出新芽来，左右也不太有香味，阿蝉就任由它枯在了院子里。
辞镜领了人要把枯树挖走，阿蝉说：“就这样不是也挺好看的。”
辞镜看不出来哪里好看了，可阿蝉不听，任由辞镜怎么劝都执意留着那棵枯树。
阿蝉常常会看着那棵枯萎桂花树，想着它曾经枝繁叶茂的样子，期盼着或许有一天它还会再抽出新芽来，然后开满树的花。
张瑞哲带回来的那株桂花树开花的那一年，他带来了一个消息。
他说：“张鹤轩的儿子还活着。”
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