高州总兵长贵负责防守三水县，手下共有两千三百多人马。其中，绿营兵有一千人马，地主团练有一千三百人马。
绿营兵都是汉人，但旗人亦可充当绿营军官，且多充当绿营中的高级军官。与之相反，八旗兵都是旗人，其军官不分高低，只能能旗人担任，汉人不得置喙。
穆特恩格外“栽培”长贵，长贵也颇为“争气”，凡事身先士卒，极力笼络手下的绿营兵。遇有好处，长贵总是想着绿营兵，因此也颇受手下拥戴。
只是清军人多，三水县城地方狭小，驻扎在城内难免扰民。知县与城内缙绅一商量，筹措了一笔“消暑费”，献给了长贵，拐弯抹角地暗示他移军城外。
长贵看见知县送银子给他，心里便老大不高兴，说道：
“驻军城内容易扰民，这我本就知道。但黑旗军眼下猖狂得很，咱们的兵勇缺少训练，枪炮也朽坏不齐，只能借助城墙固守。移军城外？这可万万要不得。”
穆特恩临走之前，交待给长贵“凭城固守”四字方针。长贵把它奉为圭臬，把两千三百兵马分散驻扎。
他办事格外认真，把各处城门分配给手下军官，自己则坐镇南门。全城六百多个垛口，每个垛口由三个士兵防守，也都分配得清清楚楚。
只是，这倒苦了城内的百姓。两千多个官兵，自然不可能全都住在城墙上。一到傍晚，他们便三五成群，走下城墙，钻到城内的赌局、烟铺、妓院里。
绿营废弛已久，长贵无力约束他们。这些骄兵悍将强买强卖，无恶不作，把三水城内搞得乌烟瘴气。
知县是秀才遇到兵，有理说不清，也不敢管他们，只得凑了一笔银子，请长贵移兵城外。
不想，长贵看都没看银子的数目，就直接拒绝了。
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