在此之前，唐廷枢一直在洋行做买办。他的才能也得到了洋人的认可，一路升至怡和洋行总买办。
而怡和洋行是晚清最大的洋行，曾大力开发香港，史上有“未有香港，先有怡和”之说。
作为一名穿越者，杨烜深知唐廷枢的重要性，派敌工处的特工到广州寻访唐廷枢。此时的唐廷枢，刚进洋行当学徒，只是个见习文员。
黑旗军威名远播，连洋人都甘愿为之效力。杨烜开出了优厚的条件，唐廷枢也颇为心动，来到新宁州出任新兴公司钢铁厂厂长。
唐廷枢已在码头上等候多时。他注意到，杨烜身后跟着一个很眼熟的女人，与伍崇曜的女儿长得神似。
只是，伍菡一向衣着华丽、冷若冰霜，眼前这个女人却穿着朴素，神态平和。
伍菡却从未注意过唐廷枢。毕竟，在此之前，他只是洋行里最低级的见习文员，而伍菡则是十三行首的千金。即便是洋行老板，也要对她客气三分。
杨烜和唐廷枢见过几面，非常赏识唐廷枢的才情。此刻，他们寒暄一番，便直奔钢铁厂试验炉而去。
码头处堆了许多铁矿石、焦炭，但钢铁厂内尚未正式开始炼钢。唐廷枢解释说：
“大元帅，我们已经试制钢铁成功。经检验，所产钢铁的韧度、强度都有很大提升，质量明显优于西洋的锻铁。
“目前，我们有一座试验炉，仍在不停实验，试图改进完善炼钢工艺，探索最佳炉料配比。另外，工人正在抢修高炉，日夜不息，力争在春节上投产，炼出第一炉钢水。”
锻铁是一种介于熟铁、钢铁的材料，含硫、含炭量高于钢铁、低于熟铁。
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