古人娱乐活动不多，看戏是少有的可以雅俗共赏的娱乐方式。
戏班名气大，唱功好，可以到戏园、勾栏等固定场所唱戏，还可以“堂会”，到富绅家里唱戏。特别优秀的戏班，还会时不时被召入宫廷，供皇室听戏。
当今咸丰皇帝便是一个音律高手，不仅嗜好听戏，还熟知音律。就连京城里的名角，也不时受到咸丰皇帝的指点，对他精通音律佩服不已。
羚羊峡山脚下的这个戏班，属于不入流的“草台班子”，只能在农村集镇里流动演出。
这种草台班子，最讲师徒情谊。戏子身份低贱，从小拜师学艺，生死皆从师命。最大的师傅，无疑就是班主。除非班主亡故，徒弟方能“出位”，也就是脱离戏班、自立门户。
眼下这个草台班，虽然设备简陋、徒弟不多，却内外团结，徒弟们都很感戴师父的恩情。
师父的女儿，也就是小师妹受到绿营兵的调戏。师兄弟们个个义愤填膺，纷纷从幕后来到台前，就要与绿营兵争论。
绿营守备见状，更加恼怒，一脚踢翻眼前的桌子，骂道：“你们都反了！唱这种大逆不道的戏曲，必是杨逆的同伙！”
原本还在看戏的观众，此刻都自觉地避到一旁。他们并不急着离开，反而等着热闹。
几个绿营兵也在台下叫嚷起来：“把那个演杨烜的小旦、那个演苏三娘的花旦，都一齐押过来！让咱们好好审一审，看你们到底是不是黑旗贼的同党！”
班主生怕事情闹大，在一旁讨饶道：“大人，各位军爷，我们这种草台班子都是大清的良民，四处流动唱戏讨口饭吃，怎么可能是黑旗贼的同党呢？
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